Dal 1991 ad oggi

Questa sua peculiarità territoriale ha fatto sì che sia stata ambita e contaminata da varie etnie (Etruschi-Romani-Bizantini-Longobardi-Normanni-Svevi-Angioini-Aragonesi-etc.) ognuna delle quali ha lasciato tracce indelebili del suo passaggio. Per tali sue caratteristiche a questo ciclo di 9 conferenze è stato dato il titolo di ‘Salerno, civiltà di contatto’ espressione coniata dall’ indimenticato prof. Nicola Cilento (Stigliano, 10 settembre 1914 – Napoli, 16 novembre 1988), storico e medievista italiano, rettore dell'Università degli studi di Salerno, studioso della Langobardia Meridionale.

Non a caso è stata scelta la foto che più rappresenta la storia della Città di Salerno: il castello cosiddetto di Arechi. Una foto aerea in cui si evidenziano le varie stratificazioni architettoniche, dal VI sec. in poi, cioè da quando nel corso della guerra greco-gotica fu fatto edificare un castrum.

Tali resti della fortificazione bizantina sono riconoscibili in alcuni tratti di muratura in opera quadrata realizzata con grandi blocchi di tufo e nell'impianto primitivo della turris maior.

Nell'VIII secolo i Longobardi fecero del castello il vertice nord di un sistema difensivo triangolare, le cui mura calavano lungo i pendii del colle Bonadies cingendo tutta l'antica Salernum fino al mare.

I Normanni non apportarono modifiche alla turris maior, ma sopraelevarono i salienti murari e realizzarono un ampliamento verso sud con la costruzione di un loggiato di cui rimangono alcuni piloni inglobati nella massa muraria realizzata più tardi per la sistemazione della cannoniera del XVI secolo. A loro si deve la costruzione della torre detta "La Bastiglia" su di uno sperone roccioso a nord del castello.

Il successivo periodo svevo è poco documentato archeologicamente. Maggiori modifiche apportarono gli Angioini, che aggiunsero corpi di fabbrica e cisterne; costruirono alcune cortine, munite di saettiere (sottili feritoie verticali da cui i difensori potevano scoccare frecce), al di sotto delle quali vennero successivamente installate delle fuciliere ancora visibili.

Con gli Aragonesi il castello raggiunse il massimo sviluppo. Vennero costruiti grandi corpi di fabbrica visibili oggi a est della cosiddetta piazza d'Armi. Gli ambienti sulla destra dell'ingresso appartengono all'età moderna quando ormai il castello aveva perduto la funzione difensiva ed era utilizzato come residenza temporanea dai principi Sanseverino, feudatari di Salerno.

Dopo un lungo periodo di abbandono in seguito all'Unità d'Italia, gli ultimi proprietari del castello, i Conti Quaranta Signori di Fossalopara, il 19 dicembre 1960 vendettero il castello alla Provincia di Salerno che ne cominciò i lavori di restauro.